“Un gran satélite espía de Estados Unidos ha perdido el poder y podría golpear la Tierra a fines de Febrero o de Marzo” Eso es lo que funcionarios del gobierno estadounidense el dijeron el Sábado.

El satélite, que ya no puede ser controlado, podría contener materiales peligrosos, y no se sabe cuando podrían caer al planeta, dijeron. Los funcionarios hablaron anónimamente ya que la información está clasificada como secreta.

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“Los organismos gubernamentales apropiados son la vigilancia de la situación”, dijo Gordon Johndroe, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, cuando se le preguntó por la situación después de haber sido divulgada por otros funcionarios. “Numerosos satélites a lo largo de los años han salido de la órbita y el caído no agresiva. Estamos estudiando posibles opciones para mitigar cualquier posible daño pueda causar este satélite”.

Un alto funcionario del Gobierno dijo que los legisladores y otras naciones se mantienen al tanto de la situación.

Ese reingreso no controlado podría hacer correr el riesgo de exposición de algunos secretillos de EE.UU, dijo John Pike, un experto de defensa y de inteligencia. Los satelites espía normalmente son eliminados de forma controlada a través de una re-entrada en el océano para que ningún otro usuario pueda tener acceso a la nave espacial, dijo.

Pike también dijo que no es probable la amenaza del satélite podría ser eliminado por un un misil, ya que esto crearía desechos, que luego volverían a entrar en la atmósfera y quemarse o hasta alcanzar el suelo.

Se estima que la nave espacial pesa alrededor de 20.000 libras y es del tamaño de un pequeño autobús. Dijo que el satélite crearía 10 veces menos residuos que el accidente del transbordador espacial Columbia en 2003.

En cuanto a los posibles materiales peligrosos en la nave espacial, Pike dijo que podría contener berilio, un metal ligero con un alto punto de fusión que se utiliza en las industrias de defensa y aeroespacial. Respirar el berilio puede llevar a la crónica, incurable problemas respiratorios.

Jeffrey Richelson, un antiguo compañero con el Archivo de Seguridad Nacional, dijo que la nave espacial es un satélite de reconocimiento. De esos ojos en el cielo que se utilizan para recoger información visual desde el espacio acerca de los gobiernos y los grupos terroristas, incluyendo la construcción en sitios nucleares o los campos de entrenamiento militares. Los satélites también pueden ser usados para estudiar los daños de los huracanes, incendios y otros desastres naturales.

Fuente: Yahoo News (en ingles)